протоки у животных, которыми вторичная полость, или целом, сообщается с внешней средой. Развиваются из среднего зародышевого листка - мезодермы (См.
Мезодерма)
. Первичная функция Ц. - выведение половых продуктов. В ходе эволюции, например у многощетинковых червей, Ц. стали выполнять и выделительную функцию (см.
Выделительная система, Мочеполовая система)
. У позвоночных скопления типичных Ц. образуют почки. Обычно Ц. открываются в целом ресничными воронками.